حركة الماء المستمرة بين سطح الأرض والهواء تمثل
دورة الماء
تُعد حرة الماء المستمرة بين سطح الأرض والهواء حركة أساسية وحيوية تعرف باسم دورة الماء. تتمثل دورة الماء في التحول المستمر للماء من حالة إلى أخرى، حيث يتحول الماء من سُطح الأرض إلى الهواء ومن الهواء إلى سُطح الأرض. يتم تحقيق هذه الدورة من خلال عملية معقدة تشمل التبخر، التكاثف، الهطول والاستنزاف.
في بداية الدورة، يتبخر الماء من السطح الأرضي بفعل أشعة الشمس الحارقة. يتحول الماء المتبخر إلى بخار مائي يرتفع إلى الأعلى ليصبح جزءًا من الهواء. هنا يتكاثف البخار ويتجمع ليشكل السحب. تحت تأثير الحرارة الكافية ينخفض الضغط في السحب مما يؤدي إلى سقوط قطرات الماء من السحب بشكل مطر أو ثلج أو برد.
وبعد ان تساقطت قطرات الماء على الأرض، تستنزف في البحيرات والأنهار والمسطحات المائية الأخرى. يستخدم الماء في التربية والزراعة والشرب وفي النهاية يتسرب إلى التربة ليصبح جزءًا من مخزون المياه الجوفية. يتجدد دورة الماء كلما حدث التبخر والتكاثف والهطول والاستنزاف في وقت مستمر، مما يؤمن استدامة توافر الماء على سطح الأرض.